Según las estadísticas actuales, aproximadamente 21 millones de jóvenes de entre 15 y 19 años quedan embarazadas en países en desarrollo, y al menos la mitad de estos embarazos no son intencionados.
Este es un fenómeno que la Organización Mundial de la Salud (OMS) intenta reducir con una nueva guía de acción que ha lanzado recientemente.
La guía incluye, entre otros aspectos, recomendaciones para reducir o incluso prohibir el matrimonio infantil, aumentar la escolarización y mejorar el acceso a anticonceptivos y a la atención sanitaria en materia reproductiva, «todos ellos factores fundamentales para reducir los embarazos precoces entre las adolescentes de todo el mundo».
“Los embarazos precoces pueden tener graves consecuencias físicas y psicológicas para las niñas y mujeres jóvenes, y a menudo reflejan desigualdades fundamentales que afectan su capacidad para forjar sus relaciones y sus vidas”, señaló.
“Los embarazos en adolescentes pueden generar ciclos de pobreza que se extienden por varias generaciones y son difíciles de romper. Además, presentan riesgos para la salud, con tasas relativamente altas de infecciones, partos prematuros y complicaciones en abortos realizados de manera no segura”, advirtió la OMS en un comunicado.
Las desigualdades de género, la pobreza y la falta de oportunidades, junto con la dificultad de acceso a redes de salud sexual y reproductiva, suelen estar detrás de estos embarazos adolescentes. Según cálculos de la OMS, estos podrían reducirse hasta en dos tercios si todas las jóvenes completaran la enseñanza secundaria.
La agencia sanitaria de la ONU indica que a principios de siglo, una de cada 15 jóvenes (un 6.6 %) había dado a luz antes de los 10 años, una proporción que actualmente ha disminuido a una de cada 25 (el 4 %), aunque en algunos países de bajos ingresos todavía ronda el 10 por ciento.
