Ataques aéreos israelíes perpetrados este sábado causaron la muerte de por lo menos 11 personas y heridas a decenas en el centro de Beirut, mientras los diplomáticos se apresuraban a negociar un cese del fuego.
Sin embargo, Protección civil del Líbano explicó que el número de muertos era provisional ya que los equipos de emergencia aún estaban removiendo los escombros en busca de sobrevivientes. Es la cuarta ocasión que Israel ataca la capital libanesa en menos de una semana.
La escalada ocurre después de que el enviado de Estados Unidos, Amos Hochstein, viajara a la región esta semana en un intento de negociar un acuerdo de cese del fuego para poner fin a más de 13 meses de combates entre Israel y Hezbollah, que se ha convertido en una guerra abierta en los últimos dos meses.
El bombardeo israelí ha matado a más de 3.500 personas en el Líbano y ha herido a más de 15.000, según el Ministerio de Salud libanés. Ha desplazado a aproximadamente 1,2 millones, o un cuarto de la población del Líbano. Del lado israelí, unos 90 soldados y casi 50 civiles han sido asesinados por cohetes, drones y misiles en el norte de Israel y en los combates en el Líbano.
Dichos ataques ocurrieron a las 4 a.m. hora local, destruyendo un edificio de ocho pisos y dejando un cráter en el suelo. También el sábado, un ataque de dron mató a una persona e hirió a otra en la ciudad portuaria sureña de Tiro, según informó la Agencia Nacional de Noticias.
La agencia dijo que las personas muertas y heridas en Tiro eran pescadores. Un periodista de The Associated Press, que vio el ataque desde un hotel cercano con vista a la playa, dijo que había observado a los pescadores preparar sus redes de antemano y parecían ser ambos adolescentes jóvenes.
Los ataques ocurrieron un día después del intenso bombardeo de los suburbios del sur de Beirut y mientras continúan los intensos combates terrestres entre las fuerzas israelíes y los militantes de Hezbollah en el sur del Líbano, con tropas israelíes avanzando más allá de la frontera.
El ejército de Israel no emitió una advertencia para que los residentes evacuaran antes de los ataques en el centro de Beirut y no quiso comentar sobre esos ataques ni sobre el de Tiro.
El ejército dijo en un comunicado el sábado, que durante el último día había realizado ataques basados en inteligencia sobre objetivos de Hezbollah en Dahiyeh, un bastión del grupo político-paramilitar en los suburbios del sur de Beirut, incluyendo varios centros de comando e instalaciones de almacenamiento de armas. El ejército dijo que antes de los ataques había emitido advertencias anticipadas a los civiles en la zona.
Los ataques también continuaron en Gaza el sábado. Al menos seis personas murieron, la mitad de ellas niños, y dos mujeres, en la ciudad sureña de Khan Younis, según reporteros de The Associated Press y personal del hospital Nasser.
Después del ataque, los reporteros de AP vieron a personas llorando sobre lo que parecía ser el cuerpo sin vida de un hombre, y se vio a niños ensangrentados ayudándose mutuamente a alejarse de los escombros.
El número de muertos en los combates en la Franja de Gaza entre Israel y Hamás ha superado los 44.000 esta semana, según funcionarios de salud locales. El Ministerio de Salud de Gaza no distingue entre civiles y combatientes en su recuento, pero ha dicho que más de la mitad de las fatalidades son mujeres y niños. El ejército israelí dice haber matado a más de 17.000 militantes, sin proporcionar pruebas.
La guerra comenzó cuando militantes liderados por Hamás irrumpieron en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, matando a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y secuestrando a otras 250. Alrededor de 100 rehenes aún están dentro de Gaza, al menos un tercio de los cuales se cree que están muertos. La mayoría de los demás fueron liberados durante un alto al fuego el año pasado.
La ofensiva israelí en Gaza ha causado una gran destrucción en amplias áreas del territorio costero, llevando a muchos a preguntarse cuándo o cómo será reconstruido. Alrededor del 90% de la población de 2,3 millones de personas ha sido desplazada, a menudo múltiples veces, y cientos de miles están viviendo en campamentos de tiendas de campaña insalubres con poca comida, agua o servicios básicos.
