Estados Unidos anunció este martes recompensas por ocho millones de dólares por información que conduzca a la captura de involucrados en el tráfico de migrantes del Clan del Golfo en la selva del Darién, «uno de los cruces más peligrosos del planeta» en la frontera entre Colombia y Panamá.
Dicha medida forma parte de los objetivos de la Fuerza de Tareas Conjunta Alpha (JTFA), establecida en junio de 2021 por el fiscal general de EE.UU., Merrick Garland, para mejorar la aplicación de las leyes contra los grupos de contrabando y trata de personas más prolíficos y peligrosos que operan en Colombia, México, Guatemala, El Salvador y Honduras.
Hasta el momento, la JTFA ha realizado más de 300 arrestos nacionales e internacionales, con más de 240 condenas y decomisos de millones de dólares en efectivo, bienes inmuebles y vehículos, según indicó Ian Hannah, uno de los directores de este organismo, en una conferencia telemática.
Sin embargo, Hannah destacó que más de 170 acusados y condenados en Estados Unidos «recibieron sentencias significativas» y se lograron «múltiples acusaciones y extradiciones exitosas» contra traficantes de personas en Guatemala, México y Honduras.
Tras el éxito, Hannah reconoció que queda mucho trabajo por hacer para abordar los numerosos casos de tráfico de personas en América del Sur y Central, que a menudo pueden ser una cuestión de vida o muerte.
Como parte del esfuerzo, la administración del presidente Joe Biden anunció recompensas por un total de ocho millones, centradas en el tráfico de personas en el Darién operado por el Clan del Golfo, el principal grupo criminal de Colombia. Este grupo «controla la mayor parte de este territorio y todas las actividades y movimientos dentro de la delincuencia organizada». Es responsable de «atacar sistemáticamente a migrantes, incluidos adultos y niños», y de cometer «delitos violentos, incluidos asesinatos, violaciones, robos y extorsiones».
Se ofrecen hasta 2 millones de dólares por información que conduzca al arresto y/o condena de cualquier líder clave del Clan que opere en este sector. Otra recompensa de un millón busca interrumpir el financiamiento de este grupo criminal en la zona fronteriza. También se ofrecen hasta 5 millones de dólares por información que conduzca al arresto de cualquier líder clave del Clan del Golfo involucrado en el tráfico de personas en el Darién que alentó a extranjeros a ingresar a los EE.UU. con resultados mortales.
En este contexto, Hannah recordó «dos horribles eventos» con numerosas víctimas que involucraron camiones con remolque llenos de migrantes: uno en diciembre de 2021 en Chiapas, México, donde murieron 56 migrantes y más de 100 resultaron gravemente heridos, y otro en junio de 2022 en San Antonio, Texas, donde murieron 53 migrantes y otros 16 resultaron heridos.
Mientras que, los funcionarios describieron el Paso del Darién como «una extensión de 100 kilómetros de selva indómita» que es «uno de los cruces migratorios más peligrosos del planeta», un lugar donde los migrantes arriesgan sus vidas y donde los cárteles operan libremente. Las JTFA buscan llevar a los traficantes de personas ante la justicia y aumentar el impacto disuasorio.
El Departamento de Justicia ha presentado al Congreso una «nueva propuesta legislativa» para aumentar las penas para los traficantes de personas más peligrosos.
