Un estudio que publica la revista Jama Pediatrics parece confirmar que el uso de pantallas provoca problemas de ánimos en los niños. El trabajo, realizado con encuestas a 315 progenitores (el 93,4% de los que respondieron eran madres) entre 2020 y 2022, sugiere que el uso de tabletas con tres años y medio de edad estaba asociado con más rabietas y frustración un año después, y que la tendencia a tener rabietas con cuatro años y medio se asociaba a un mayor uso de las tabletas otro año después, con cinco y medio.
En EE UU, la mayor parte de los niños de cuatro años tiene un dispositivo móvil y su uso en esas edades pasó de cinco minutos diarios en 2020 a 55 en 2022, según los autores del estudio.
En primer lugar, los niños aprenden a regular sus emociones observando cómo lo hacen sus padres y escuchándoles como les explican que deben hacerlo, dos vías que no siempre coinciden. El tiempo que dedican los niños y los padres a las pantallas disminuye las oportunidades para este tipo de interacciones. Los investigadores reconocen que el periodo en el que se realizó el estudio, durante la pandemia del coronavirus, puede explicar, por los mayores niveles de estrés, un mayor número de explosiones emocionales o que los padres se refugien en sus dispositivos móviles o se los den a sus críos más a menudo para tenerlos apaciguados.
Estudios recientes sugieren que no es fácil establecer el vínculo entre uso de dispositivos móviles y problemas emocionales, y destacan que es importante, no solo medir el tiempo delante de una pantalla, sino qué se hace en ese tiempo. Si se miran contenidos educativos y acompañados de un educador, se ha observado que el efecto puede ser positivo. Los autores del artículo publicado en Jama Pediatrics indican que no tuvieron en cuenta el contenido consumido y señalan que algunos programas de dibujos animados como Daniel Tiger, que también es protagonista de aplicaciones móviles, ayudan a los niños a mejorar su regulación emocional.
