En 1989, se estimaba que había alrededor de 100 millones de niños viviendo o trabajando en las calles en todo el mundo, según el Consorcio de Niños de La Calle (CNC). Sin embargo, esta cifra no ha sido actualizada desde entonces debido a la naturaleza dinámica y móvil de esta población.
La conmemoración de este problema se lleva a cabo anualmente el 12 de abril desde 2012, con el objetivo de visibilizar esta realidad y promover políticas gubernamentales que garanticen los derechos de estos niños.
Las causas de esta situación son diversas e incluyen la pobreza, desastres naturales, desintegración familiar, muerte, abandono, negligencia y abuso dentro del hogar.
Los niños en la calle enfrentan riesgos como desnutrición, violencia, explotación sexual, reclutamiento por pandillas, adicciones y problemas de salud mental.
Para abordar esta problemática, el CNC propone cuatro puntos clave. Primero, el «Compromiso con la igualdad» reconoce que estos niños tienen los mismos derechos que los demás.
Segundo, se busca «Proteger a todos los niños» mediante el acceso a la justicia para prevenir violencias y abusos.
Tercero, se propone «Proporcionar acceso a los servicios» esenciales como salud y educación.
Finalmente, se plantea la «Creación de servicios especializados» adaptados a las necesidades de estos niños.
