Varios estados del sur de Estados Unidos enfrentan incendios forestales, alimentados por condiciones secas y ráfagas de vientos, los cuales provocaron evacuaciones en Texas y llevaron a las autoridades de Florida a cerrar parte de una carretera principal en pleno auge de las vacaciones de primavera.
Dicho incendio forestal en el Bosque Nacional Sam Houston, cerca de Houston, provocó la evacuación de unas 900 viviendas y el cierre de escuelas. El Servicio Nacional de Meteorología emitió advertencias elevadas de incendios alrededor de la cuarta ciudad más grande del país.
El fuego, que inició el miércoles, había quemado alrededor de 8 kilómetros cuadrados (3.1 millas cuadradas) y había sido contenido en solo un 10 % la mañana del jueves, según el Servicio Forestal de Texas A&M.
Por el momento no se han presentado informes de lesiones o daños a propiedades, pero el Distrito Escolar Independiente de Cleveland, que cuenta con unos 12,000 estudiantes, canceló las clases como medida de precaución.
En tanto, los bomberos y las fuerzas del orden «hicieron un trabajo increíble ayer al proteger hogares, animales, ganado y personas. Básicamente no hemos perdido nada, lo cual es difícil de creer», indicó el funcionario electo más importante de la localidad, el juez del condado de Montgomery, Mark Keough.
Sin embargo, dijo que el jueves se esperaban ráfagas de viento junto con un descenso de la humedad, lo que podría hacer que la situación fuera desastrosa.
«Pedimos a las personas que evacuaron anoche que se mantengan lejos de sus hogares«, aseveró Keough.
En los Cayos de Florida, un gran incendio forestal que comenzó el martes hizo que las autoridades cerraran una de las dos carreteras que entran y salen de la cadena de islas, y cerraran intermitentemente la carretera federal 1 para que los equipos de bomberos pudieran trasladar sus equipos.
Sin emargo, las vacaciones de primavera están en pleno apogeo en Florida, y dicha carretera federal es la vía principal que conecta la zona continental con las islas. También es una carretera muy transitada para las personas que viven en tierra y trabajan en muchos de los hoteles y restaurantes en Cayo Largo y más allá.
En Arkansas, los equipos respondieron el miércoles a más de 50 incendios que fueron alimentados por fuertes vientos.
Dichos incendios provocaron el cierre de varias autopistas, incluida una porción de la Interestatal 530, al sureste de Little Rock, debido a la densa niebla.
Las llamas dañaron estructuras en varias ciudades, entre ellas, Little Rock. El techo de St. Joseph´s, un edificio de 115 años en North Little Rock que alguna vez sirvió como orfanato y ahora es el hogar de una organización sin fines de lucro que proporciona recursos para la agricultura urbana, se derrumbó debido al fuego.
