La 150ma edición del Derbi de Kentucky fue testigo de uno de los finales más emocionantes en su larga historia, con tres caballos cruzando la meta prácticamente al mismo tiempo. En un desenlace fotográfico, Mystik Dan se llevó la victoria, superando a Forever Young y Sierra Leone en una carrera que pocos anticipaban.
Este final con tres contendientes no se veía desde 1947, cuando Jet Pilot ganó por una cabeza sobre Phalanx, seguido por Faultless. Esta vez, la diferencia entre los tres fue una nariz.
Mystik Dan, con probabilidades de 18-1 y montado por Brian Hernández Jr., mantuvo una estrecha ventaja pegado a la baranda en la recta final. Sierra Leone, el segundo favorito con 9-2, y Forever Young, proveniente de Japón, lo presionaron hasta el último tramo, ante la emoción de los 156.710 espectadores presentes en Churchill Downs.
Este fue el décimo Derby de Kentucky decidido por una nariz y el primero desde 1996. Después de varios minutos de espera, el resultado fue oficializado, dejando a Hernández comentando que fueron los minutos más largos de su vida.
Fierceness, el favorito con 3-1, terminó en el 15to lugar entre los 20 participantes. La carrera vio un cambio drástico en la recta final cuando Track Phantom se alejó de la valla, permitiendo a Mystik Dan aprovechar el espacio y acelerar hacia la victoria.
Hernández y el entrenador Kenny McPeek también se llevaron la victoria en la carrera Kentucky Oaks con Thorpedo Anna, convirtiendo a McPeek en el primer entrenador en ganar ambas carreras desde 1952.
En total, cuatro entrenadores han logrado esta hazaña. La otra sorprendente victoria de McPeek en la Triple Corona fue con Sarava en Belmont Stakes, arruinando las esperanzas de War Emblem de ganar la Triple Corona.
Mystik Dan, completó la milla y un cuarto en 2:03.34 minutos, pagando 39.22, 16.32 y 10 dólares. Sierra Leone pagó 6.54 y 4.64 dólares, mientras que Forever Young llegó tercero, pagando 5.58 dólares.
