Por Lindsay Ellis, Owen Tucker-Smith y Allison Pohle
28 de octubre de 2025
Los mayores empleadores del país tienen un nuevo mensaje para los trabajadores de oficina: “no se necesita ayuda”.
Amazon.com anunció esta semana que recortará 14.000 puestos corporativos, con planes de eliminar eventualmente hasta un 10% de su fuerza laboral de cuello blanco. United Parcel Service (UPS) informó que redujo su personal de gestión en unas 14.000 posiciones durante los últimos 22 meses, pocos días después de que Target dijera que despediría a 1.800 empleados corporativos.
En conjunto, decenas de miles de trabajadores de oficina recién despedidos en Estados Unidos están entrando a un mercado laboral estancado, aparentemente sin lugar para ellos.
A las 5:30 de la mañana del martes, Kelly Williamson se despertó con un mensaje alarmante de su empleador, Whole Foods Market, propiedad de Amazon, que le pedía revisar su correo electrónico “de inmediato y no ir a trabajar hoy”. Su puesto en el equipo de protección de activos estaba siendo eliminado. A la mujer de 55 años, residente en Austin, Texas, le desactivaron su gafete y su computadora portátil. Le dieron 90 días para encontrar otro empleo dentro de la empresa. Sus pertenencias personales le serían enviadas por correo.
Está surgiendo una nueva normalidad más austera para el empleo en Estados Unidos. Los grandes empleadores están recortando puestos de cuello blanco, dejando menos oportunidades para trabajadores experimentados y recién graduados que contaban con trabajos bien remunerados para sostener a sus familias o financiar su jubilación. Casi dos millones de personas llevan más de 27 semanas sin empleo, según datos federales recientes.
Detrás de la ola de despidos está, en parte, la adopción empresarial de la inteligencia artificial, que los ejecutivos esperan que realice más del trabajo que solían hacer los empleados de oficina bien pagados. Los inversionistas presionan a los directivos para operar con más eficiencia y menos personal. Otros factores —como la incertidumbre política y los mayores costos— también están frenando la contratación.
En conjunto, estos cambios están transformando el trabajo de oficina en EE.UU.: los gerentes que permanecen en sus puestos supervisan a más empleados, tienen menos tiempo para reunirse con ellos y quienes conservan sus trabajos enfrentan cargas laborales más pesadas.
Las reestructuraciones masivas han creado una sensación de precariedad tanto para jefes como para empleados. Solo alrededor del 20% de los estadounidenses encuestados por WSJ-NORC este año dijeron sentirse muy o extremadamente confiados en poder encontrar un buen trabajo si lo necesitaran, una cifra menor que en años anteriores.
Mientras tanto, las oportunidades para trabajadores de primera línea —obreros, técnicos o especializados— están creciendo. Las empresas reportan escasez en oficios, salud, hostelería y construcción, pero están frenando la contratación de consultores y gerentes, despidiendo personal en el comercio minorista y las finanzas, y usando la IA para tareas contables o de monitoreo de fraudes.
“El sistema simplemente se siente roto”, dijo Chris Reed, de 33 años, quien fue despedido de su trabajo en ventas tecnológicas hace un año.
Reed, de New Braunfels, Texas, consiguió recientemente empleo vendiendo automóviles Toyota después de pasar 10 meses buscando trabajo. Con tres hijos (de 10, 8 y 6 años) y una esposa que estudia y cuida el hogar, postuló a más de 1.000 empleos sin éxito. Para cubrir gastos de comida, gasolina y servicios, vació su plan de retiro 401(k), vendió acciones, criptomonedas y tarjetas Pokémon que coleccionaba con su hijo. Su casa entró en ejecución hipotecaria cuando no pudo seguir pagando la hipoteca.
Ahora, con su nuevo trabajo, pasa más de dos horas diarias en el trayecto y suele trabajar desde las 8:30 a.m. hasta las 9 p.m. Varias veces a la semana no ve a sus hijos despiertos. “Mi hija no me deja ir cuando la acuesto”, contó. “Cree que no me verá al día siguiente. Ha afectado mucho mi vida familiar.”
Los empleos de cuello blanco que ahora están siendo eliminados eran, hasta hace poco, aspiraciones para muchos estadounidenses. Eran puestos cómodos —como gerentes de recursos humanos o ingenieros de nivel medio— que requerían títulos universitarios. Ahora, esos cargos se sienten como una bomba de tiempo, con trabajadores esperando la llamada que anuncia su último día.
Economistas del Banco de la Reserva Federal de Filadelfia encontraron que los empleos mejor pagados y que exigen título universitario son los más expuestos a la automatización por IA.
Aunque la economía sigue creciendo, la creación de empleo se ha desacelerado. Las empresas se están volviendo más selectivas, y tanto los trabajadores experimentados como los recién graduados están siendo desplazados.
Mo Toueg, director de una firma de reclutamiento, afirmó que ha visto aumentar el número de personas de 40 años buscando trabajo. “Me dicen que ya no pueden mantenerse al día con la tecnología disponible”, explicó. “La tecnología está superando sus habilidades.”
Los solicitantes aseguran ser rechazados en favor de candidatos con experiencia casi idéntica a la que piden las empresas. “Las compañías que tienen dinero para contratar ahora están pidiendo la luna y las estrellas”, dijo Melissa Marcus, directora en Austin de una firma de consultoría laboral.
Esto está afectando especialmente a las contrataciones de nivel inicial. Según la Asociación Nacional de Universidades y Empleadores, la promoción universitaria de 2025 ha enviado más solicitudes laborales que la de 2024, pero ha recibido menos ofertas.
“Sentía que había trabajado mucho para entrar al mercado laboral, y me quitaron la escalera de debajo”, dijo Kobe Baker, de 23 años, graduado de la Universidad de Baylor. Tras buscar trabajo sin respuesta durante meses, consiguió finalmente un empleo en atención al cliente en septiembre. “Muchos jóvenes queremos independencia, pero no encontramos cómo entrar al mercado.”
El cambio tecnológico también está alterando el interior de las empresas. Mike Hoffman, director ejecutivo de la firma de asesoría SBI, contó que en los últimos seis meses redujo su equipo de desarrollo de software en un 80%, mientras la productividad aumentaba. “Tenemos a alguien gestionando grupos de agentes que hacen programación”, dijo. “Nuestra IA escribe su propio Python.”
Los inversionistas están presionando para reducir personal hasta en un 30%. “Los ejecutivos deben preguntarse si pueden hacerlo y si es lo correcto”, advirtió Hoffman.
El lunes, la empresa de educación en línea Chegg anunció que despediría a 388 empleados en todo el mundo, casi el 45% de su plantilla, al cambiar hacia un modelo de IA que responde automáticamente a las preguntas de los estudiantes.
