La ONU advirtió este miércoles sobre el preocupante aumento de la trata de menores, impulsado por su vulnerabilidad y los desplazamientos forzados provocados por conflictos armados y el cambio climático. Según el Informe Global sobre Trata de Personas 2024, elaborado por la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (ONUDD), este crimen, considerado una forma moderna de esclavitud, afecta a todos los países del mundo. El reporte analiza datos de 153 Estados y más de 200,000 víctimas detectadas entre 2020 y 2023.
El número de menores víctimas de trata creció un 31 % respecto a los niveles previos a la pandemia, con un aumento especialmente alto entre las niñas (38 %). Actualmente, los menores representan el 38 % de las víctimas totales, siendo el 22 % niñas y el 16 % niños. Las formas de explotación varían: las niñas son principalmente víctimas de explotación sexual (60 %), mientras que los niños son utilizados para trabajos forzosos, mendicidad o delincuencia.
El informe también señala un cambio en la distribución geográfica de las víctimas. Mientras que anteriormente se registraban principalmente en países de bajos ingresos, ahora se detectan cada vez más casos en naciones desarrolladas. Esto está vinculado al incremento de movimientos migratorios, especialmente de menores no acompañados en regiones como Europa y América del Norte.
La ONUDD subraya la necesidad de fortalecer la prevención, particularmente en el caso de niñas, mediante investigaciones sensibles al trauma, programas de protección y asistencia. También insta a mejorar los servicios de recepción y apoyo para niños migrantes en países de destino.
La trata de personas consiste en captar, retener y explotar a individuos en situaciones vulnerables. Aunque la explotación sexual es la forma más conocida, también incluye esclavitud doméstica, agrícola, mendicidad infantil y matrimonios forzosos. Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), más de 28 millones de personas son víctimas de este delito, que genera ganancias de 235,000 millones de dólares anuales.
