Un ataque oportuno y una explosión ofensiva en la parte media del juego condujeron a los Tomateros de Culiacán (México Verde) a la final de la Serie del Caribe 2026, luego de vencer 9-4 a los Leones del Escogido (República Dominicana) en la primera semifinal, disputada este viernes en el Estadio Panamericano.
La novena mexicana respondió con fuerza al conectar 13 imparables, apoyada en un cuadrangular determinante del dominicano Esteban Florial en el cuarto episodio, un batazo que marcó el quiebre del encuentro y les dio una ventaja que ya no perderían.
Se trató del segundo triunfo consecutivo de los Tomateros frente al conjunto quisqueyano, tras haberlo superado también en la última jornada del round robin. Con este resultado, Culiacán repite una gesta similar a la lograda por los Tigres del Licey en 2012, cuando alcanzaron la final caribeña tras finalizar segundos en su liga local.
Florial marcó el punto de quiebre
Los Leones golpearon primero en el marcador. En el segundo inning, un doble de Franchy Cordero y un sencillo impulsor de Marcos Hernández pusieron en ventaja a los dominicanos. Un episodio después, boletos y un error defensivo permitieron ampliar la diferencia a 2-0.
Todo cambió en el cuarto capítulo. Con dos outs y corredores en primera y segunda, el dirigente del Escogido optó por retirar al abridor Oscar de la Cruz y llamó al relevista Kenny Hernández para enfrentar a Florial. El jardinero respondió con un jonrón que volteó el marcador y encendió la ofensiva mexicana.
Desde ese momento, Culiacán asumió el control total del partido. En el sexto episodio añadió dos carreras más, combinando imparables oportunos y un elevado de sacrificio de Alí Solís. El golpe definitivo llegó en el séptimo, cuando fabricaron un rally de cuatro anotaciones que dejó sin respuesta a los Leones.
El Escogido intentó reaccionar en el sexto inning al llenar las bases y anotar una carrera tras un boleto a Gustavo Núñez, pero no logró capitalizar la amenaza.
Trabajo desde el montículo
El derecho David Reyes abrió por los Tomateros y lanzó cuatro entradas, permitiendo dos carreras. La victoria fue para el relevista Anthonny Gose, mientras que la derrota recayó en Kenny Hernández, quien no pudo contener a la ofensiva mexicana.
Por el conjunto dominicano, Oscar de la Cruz trabajó 3.1 innings antes de ser castigado en el cuarto episodio, y el bullpen tampoco consiguió frenar el ataque rival en los tramos finales.
A la espera del rival
Con este triunfo, los Tomateros de Culiacán aseguraron su lugar en la final del sábado y aguardan por el vencedor del duelo entre los Cangrejeros de Santurce (Puerto Rico) y los Charros de Jalisco (México Rojo).
El conjunto sinaloense buscará ahora coronar su destacada actuación en la Serie del Caribe 2026 y levantar el trofeo, impulsado por una ofensiva que respondió justo cuando más lo necesitaba.
