El alcalde de Guaynabo, y presidente de la Federación de Alcaldes, está grabado en audio y video, mientras que Radamés Benítez Cardona, ayudante ejecutivo del alcalde de Trujillo Alto, José Luis Cruz Cruz, está fotografiado mientras reciben dinero en efectivo de un cooperador del FBI que, en el caso de Guaynabo, sería el convicto contratista Oscar Javier Santamaría Torres y en el caso de Trujillo Alto sería el convicto contratista es Raymond Rodríguez Santos.
Esto, según un adelanto de evidencia que decidió someter esta mañana al tribunal la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Puerto Rico en una movida que no es común y que sustenta una solicitud de imposición de fianza de $50,000 para cada uno de los arrestados esta mañana.
-El operativo de arresto de esta mañana refleja que Pérez Otero y Benítez Cardona eran dos de los que el jefe de fiscales, W. Stephen Muldrow, advirtió la semana pasada que debían acercarse a la fiscalía federal para negociar y así tener la oportunidad de un trato más beneficioso, en vez de esperar a que salieran a buscarlos.
Pérez Otero y Benítez Cardona enfrentan acusaciones por separado que fueron emitidas, ambas, por un gran jurado ayer por cuatro cargos: conspiración para cometer soborno y pago de comisiones ilegales con fondos federales (cinco años de cárcel), ayuda y asistencia en la comisión de soborno (10 años de cárcel), extorsión so color de autoridad (20 años de cárcel) y un cargo de confiscación. Y las dos imputan un esquema similar, recibir pagos ocultos para asegurar contratos públicos en sus respectivos municipios, pero hay detalles que las diferencian. Ambos «aconsejaron, presionaron y dirigieron a oficiales municipales» para asegurar los contratos de los que les estaban pagando soborno.
Los documentos sometidos en el tribunal incluyen la imagen de un cheque del Municipio de Guaynabo por la cantidad de $440,784.91, pero no se ve a quién se le pagó.
Pérez lleva las riendas de Guaynabo bajo el Partido Nuevo Progresista desde el 2017 cuando llenó la vacante que ocupaba el exalcalde Héctor O’Neill. En esa elección especial se enfrentó al senador Carmelo Ríos. Más temprano, la portavoz de prensa del FBI, Limary Cruz, precisó que los arrestos diligenciados este jueves se tratan de “algo grande” y que no es el final de las investigaciones que llevan a cabo los federales contra funcionarios públicos.
Cruz dejó entrever que los arrestos están relacionadas al mismo caso de sobornos con fondos federales por el que Félix “El Cano” Delgado, exalcalde de Cataño, el abogado Óscar Santamaría y Raymond Rodríguez se declararon culpables.
La vicealcaldesa de Guaynabo, Luisa Colom García, Ahora, como alcaldesa interina reaccionó sorprendida al arresto del alcalde de ese pueblo, Ángel Pérez Otero, al tiempo en que se comprometió con dar continuidad a las labores de la administración municipal.
