Navidad: Cómo manejar el dolor y la salud mental en tiempos difíciles

Las luces, los villancicos y las reuniones familiares pueden ser recordatorios dolorosos para quienes enfrentan el duelo por la pérdida de un ser querido o lidian con una enfermedad mental. Aunque la Navidad está asociada a alegría y conexión, para muchas personas estas fechas son un desafío emocional.

Si este es tu caso, no estás solo. Según estudios recientes publicados en Journal of Affective Disorders, los índices de depresión y ansiedad tienden a incrementarse durante las fiestas, especialmente en quienes tienen antecedentes de salud mental o han sufrido una pérdida.

A continuación, exploramos cómo estas emociones se entremezclan con la Navidad y te brindamos estrategias respaldadas por la ciencia para afrontarlas.

¿Por qué las fiestas pueden ser tan desafiantes para algunas personas?

Encontramos pacientes que presentan:

1. Duelo intensificado: La ausencia de un ser querido es más evidente en momentos cargados de tradiciones familiares. Cada espacio vacío en la mesa puede despertar una avalancha de emociones.
2. Presión social: Las expectativas de felicidad y celebración pueden hacer que quienes enfrentan dificultades se sientan aislados o inadecuados.
3. Sobrecarga emocional y financiera: La planificación de reuniones, regalos y compromisos puede resultar abrumadora, especialmente si ya se lidia con ansiedad o depresión.
4. Culpa por no estar “feliz”: Muchas personas sienten que deben ocultar  su tristeza para no “arruinar” la fiesta, lo que aumenta la presión emocional.

Estrategias para afrontar las fiestas con salud mental

1. Reconoce tus emociones: Permítete sentir tristeza, nostalgia o agotamiento. Estas emociones son válidas y no disminuyen tu valor ni tu resiliencia.

2. Ajusta tus expectativas: No tienes que cumplir con todas las tradiciones. Redefine lo que significa para ti esta Navidad y establece límites saludables.

3. Crea nuevos rituales: Honra la memoria de tu ser querido encendiendo una vela, escribiendo una carta o haciendo una donación en su nombre. Si tienes una enfermedad mental, enfócate en actividades que te reconforten, como meditar o practicar gratitud.

4. Busca apoyo: Habla con alguien en quien confíes o considera unirte a grupos de apoyo. Saber que no estás solo puede ser un gran alivio.

5. Cuida tu bienestar físico: Duerme lo suficiente, mantén una alimentación balanceada y limita el consumo de alcohol. Estas prácticas contribuyen significativamente a tu estado de ánimo.

6. Consulta a un profesional: Si sientes que el dolor o la ansiedad son abrumadores, buscar ayuda de un psiquiatra, no estás solo, buscar ayuda es una decisión valiente y transformadora.

Las fiestas navideñas pueden ser complejas cuando se enfrentan desafíos emocionales, pero con las herramientas adecuadas y el apoyo necesario, es posible encontrar momentos de paz y significado.

Recuerda: Cuidarte es el mayor regalo que puedes darte esta Navidad. Y si necesitas ayuda, siempre hay profesionales dispuestos a acompañarte en tu proceso de sanación.

“La Navidad puede ser diferente, pero aún puede tener luz.”